Vietnam deel 3, Cambodja

Hallo hallo allemaal!

Tijd voor een nieuwe update. Ik was de vorige keer gebleven in Saigon, hier hebben we een aantal dagen prima vertoefd om vervolgens een uitstapje te maken richting de Mekong.

Nadat we al dagen lang in een ritme zaten van vroeg opstaan, paste voor 07.00 opstaan inmiddels prima in dat ritme. De eerste dag op de Mekong viel wat tegen. Een korte boottocht over een saai stukje Mekong en veelal in grote groepen in restaurantjes doorbrengen. Eigenlijk begon het leukste deel van de trip pas nadat we door zijn gereden richting de homestay waar we deze nacht verbleven. Een super mooie plek midden in de natuur waar we ontvangen werden door de baas des huizes: een perfect Engels sprekend ventje van 12 jaar oud. Terwijl de rest van de familie het merendeel van de tijd druk bezig was met niks doen, was hij druk in de weer om al zijn 8 gasten zo goed mogelijk te verzorgen. Uiteindelijk daagde hij en zijn broertje ons uit voor een potje voetbal, spelen voor cola. Veel gelachen om het fanatisme van die kleine gastjes. Slidings op de stenen, stiekem de goal (die gevormd werd door 2 slippers) verbreden als ze dachten dat wij niet keken en ‘per ongeluk’ fout tellen in hun eigen voordeel. Flink zwetend uiteindelijk het onderspit gedolven en met 10-9 verloren. Tot zover onze eerste workout in Azië ;). De volgende ochtend stond onze gastheer om 05.30 al op ons bed te springen of we aub snel wakker wilden worden. Daarnaast begon er, tot onze grote verbazing, om 05.30 een vent door een speaker te spreken wat voor iedereen duidelijk hoorbaar was aangezien er speakers op elke hoek van de straat te vinden zijn. Wij interpreteerden dit als ‘het volk toespreken’. Het geluid van nationalistische propaganda oid. De tweede dag opnieuw de Mekong opgegaan per boot. Ditmaal vroeg om nog wat van de bedrijvigheid (lees fruithandel) mee te kunnen krijgen op de floating market. Heel gaaf om te zien, een soort dorp van bootjes in het water waarbij iedereen zijn eigen goederen, voornamelijk groenten en fruit probeert te slijten aan zowel voorbijgangers als elkaar. Op de weg terug richting vasteland gestopt bij een restaurantje waar wij onze eerste bijzondere Vietnamese specialiteiten hebben gegeten: slang, kikker en rat. Waarbij de rat toch wel echt een aanrader is!

Besloten om de hierop volgende dag direct vanuit Saigon door te reizen richting Cambodja. Het rijden door Phnom Penh was eigenlijk behoorlijk verbazingwekkend, een heel schril contrast tussen rijk en arm. Kinderen staan op de ramen van Range Rovers en andere dure SUV’s te tikken, bedelend of om iets kleins te proberen te verkopen aan de rijken. ‘s Avonds waren we in voor een avondje stappen dus besloten we een tentje op te zoeken waar wat gaande was, het was bijna nergens echt druk. De enige drukke tent was club vol met prostituees van naar mijn schatting tussen de 14 en 18 jaar omringd door vieze oude mannetjes, ogen uitgekeken, maar vooral snel weg hier… De twee dagen hierna de stad verkend met als ‘hoogtepunt’, voor zover je dat zo kunt noemen, de killing fields. Dit is toch wel een van de heftigste dingen die ik ooit heb gezien. Ik denk dat de foto’s wel genoeg zeggen.. Alle opgegraven schedels staan uitgestald in een monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers. Daarnaast zijn er steeds botten te vinden op en rondom de paden waar je overheen loopt.

Vanuit Phnom Penh doorgereisd naar Sihanouksville, de enige echte kustplaats in Cambodja. Hier kozen we om te verblijven in het rustigere deel van de stad en dit was echt een top keus! Een wit strand met blauwe zee en vooral heel veel chillen. De eerste nacht was alles vol geboekt in het enige hostel op deze rustige plek, daarom besloten we om genoegen te nemen met een tentje aan het strand. Backpacks in de tent achtergelaten en lekker het zwembad ingedoken. De regen kwam op een gegeven moment met bakken uit de lucht en wij lagen ondertussen in de warme zee. Terug bij de tent: backpacks weg, stress! Wat bleek, de receptioniste had besloten ons te upgraden naar een bungalow omdat ze het sneu vond dat we in een natte tent zouden moeten slapen. Heel relaxed! ‘s Avonds aan de strandbar gaan barbequen met een hoop mensen en een avondje gaan stappen. Toch wel heel lekker om dan vervolgens in een bed in een luxe bungalowtje te kunnen ploffen! De tweede dag in Sihanouksville hebben we letterlijk he-le-maal niks gedaan, top! Tot na zonsondergang in de zee gelegen met een biertje in de hand.. Na zo’n sloom dagje ‘s avonds toch maar wat gaan ondernemen. Een night market in de buurt bezocht. Live muziek en allerlei soorten eettentjes, van pannenkoeken tot spacecookies. Prima avondje gehad tussen de stonede hippies.

De volgende ochtend om 08.00 wakker geworden, het begint nu wel echt warm te worden hier dus zelfs een beetje uitslapen zit er niet meer in. ‘s Middags de bus richting haventje gepakt vanwaar we over zouden stappen op de boot naar Koh Rong. Een bus was het eigenlijk niet echt te noemen, meer een soort truck met bankjes achterin. Er was zeker ruimte voor 10 mensen plus backpacks, maar de chauffeur zag ruimte voor meer: 14 man plus backpacks. Zwetend naast elkaar in dit super kleine ding wilde iedereen maar 1 ding: zsm richting boot! Echter, de chauffeur besloot anders. Rustig een peukie roken met een van z’n maatjes terwijl wij daar volledig weg zaten te branden, en bedankt… Besloten om een slow boat te nemen in plaats van een fast ferry. Ook dat hebben wij gemerkt, het was meer een soort van dobberen dan varen en dan kun je inderdaad 2 uur doen over een stukje dat goed te doen is in 40 minuten met een normale boot. Het voordeel: wij hadden totaal geen haast en waren op deze manier onbewust al een beetje aan het wennen aan de sfeer op Koh Rong. Koh Rong is bij uitstek het meest relaxte eiland waar ik ooit ben geweest. Eén lang strand waar alles zich afspeelt. Je slaapt in de buurt van dit strand, je eet in de buurt van dit strand en gaat uit in de buurt van dit strand. We hebben op Koh Rong vier dagen lang onafgebroken op blote voeten doorgebracht. We hebben hier voornamelijk veel mensen ontmoet, lekker aan het strand gelegen en leuke feestjes gehad waarvan een leuk boottripje (we verwachtten een party boat met een man of 25, dit bleken er maar 10 te zijn, maar goed gezelschap). Hierbij zijn we richting een eiland in de buurt gaan varen en gaan snorkelen. Ik had nog nooit koraal gezien dus dat was wel heel vet. Aan het eind van de middag zijn we doorgevaren naar de andere kant van Koh Rong om Long Beach te bezoeken. Hier was echt bijna niemand, één klein barretje, en een paar bootjes. Een bbq gehad bij een mooie zonsondergang met wat biertjes en leuke mensen, was wel echt top! Dit boottripje was echt als kersen op de taart voor 4 super chille dagen Koh Rong.

Inmiddels zitten wij alweer drie dagen in Siem Reap. Uiteraard als hoogtepunt de Ankor Wat bezocht. We besloten om dit bij zonsopgang te doen. Dit betekende 05.00 uur de Tuk Tuk vanuit ons hostel richting Ankor Wat. Vroeg naar bed dus was het plan! Helaas, we kwamen 3 Nederlandse gasten tegen, waar we inmiddels bijna samen mee reizen omdat we ze echt overal tegenkomen, die wel in waren voor een potje beerpong. Van beerpong kwam stappen, van stappen kwam 02.30 thuis, van 02.30 thuis kwam (slaap) dronken richting Ankor Wat. Het dagje Ankor Wat was dus ronduit pittig, maar wel heel indrukwekkend. We hadden het tempo er wel redelijk in zitten wat uiteindelijk een flink voordeel bleek aangezien we voor de menigte uit leken te zijn. Zo hebben wij een aantal tempels bezocht waar op dat moment nog helemaal niemand was, dit maakte de ervaring wel echt gaaf.

Morgen vertrekken wij alweer uit Cambodja om richting Laos te gaan.

(Daarnaast heb ik nog een aantal foto’s geupload waarvan ik hoop dat ze goed zichtbaar zijn…)